Сьогодні пропонуємо поговорити про українську збірну U-20.

Через кілька днів українська молодіжка, у рамках підготовки до чемпіонату Європи, вирушить на міжнародний турнір у Туреччину. У складі української команди полетять відразу четверо гравців, які представлятимуть «Черкаські Мавпи». Кобець, Шаламов та Балабан потрапили у молодіжку в статусі гравців «Мавп», а Білоус приїхав у статусі гравця «Western Texas». Правда, сам Антон першочергово вважає себе вихованцем «Черкаських Мавп».

«Якби мене спитали, кого я представляю на чемпіонаті Європи, я б сказав –  «Черкаські Мавпи». Я – вихованець цього клубу і поки майже всього навчився тут, – починає розмову з нашим сайтом Антон. Так, номінально зараз я гравець «Western Texas», але не більше того.

–Наскільки ми розуміємо, запрошення у збірну ти отримав ще у США. Здивувався з цього?
–Я реально цього не очікував. У кінці лютого, коли у мене ще тривав сезон в академії «Лі», подзвонив Володимир Коваль і сказав, що розраховує на мене. До цього ми навіть спілкувалися з хлопцями про збірну, вони питали, чи поїду я, а я говорив, що мене ніхто не викличе. Я не очікував, що за моєю грою у «Prepare school» хтось слідкує з України. До того ж я не їздив на чемпіонат Європи з U-18, був лише у розширеному списку. Мій єдиний чемпіонат Європи був у збірній U-16. 

–Ти відразу погодився на те, щоб приїхати у табір команди?
–Так, звісно. Виступати у формі збірної України дуже престижно, я – патріот і завжди мріяв про це. Зараз мені хочеться довести, що я достойний виступати у цій команді, та показати себе у всій красі. На жаль, я не зможу провести канікули разом зі своєю родиною, яка по ходу сезону була в іншій країні, але я сам вибрав цей шлях. Мені потрібно зараз прогресувати і чіплятися за свій шанс у баскетболі.

–Кого знаєш із цієї команди?
–У нас особлива атмосфера у команді, тому не буду говорити, що – своїх, скажу, що знаю черкаських хлопців (Кобець, Шаламов, Балабан) і гравців 1995-го р.н., із рештою познайомився уже на зборах. У нас хороший мікроклімат, якщо ми кудись виходимо, то йде вся команда, можливо, у цьому наш потенціал, скажімо, сьогодні ми всі разом ходили у баню, вчора команда виходила на пляж, тобто, і тренуємося і  відпочиваємо разом.

–Ви уже зіграли два матчі проти білорусів. Як тобі командна гра?
–Зараз говорити про якусь картину гри рано, ми знаходимося під навантаженням і взагалі відіграли лише перші матчі. Ми переконливо виграли перший матч, у другій грі десь недооцінили суперника, хоча, якби гра була на хвилину довшою, ми б обіграли білорусів. Але, ще раз повторюсь, ці матчі були не показовими. 

–Як думаєш, перед цією збірною України яке завдання можна ставити у дивізіоні «А»?
–Думаю, ми маємо поетапно вирішувати своє завдання. Спочатку вийти з першої групи, потім вдало зіграти у другому груповому етапі чемпіонату Європи і якомога пройти далі. У вівторок ми їдемо на турнір у Туреччину, де у першому етапі зіграємо проти сильних команд – Сербії, Росії та Туреччини. Можливо, у цих матчах ми вже зможемо приблизно співставити наш рівень, але за будь-яких умов поки про це рано говорити. Чемпіонат Європи у серпні і тренерський штаб готує нас саме під його старт.