- Четверте місце за підсумками першого круга - серйозний успіх?
- Ми не підводимо проміжні підсумки. Якщо до фінішу чемпіонату прийдемо четвертими, то, безумовно, наш виступ можна буде назвати успішним. Наше завдання на цей сезон - добути путівку в Лігу Європи.
- Ваш капітан Максим Шацких ще напередодні старту сезону говорив в інтерв'ю «СЕ», що «Арсенал» дивуватиме. Було передчуття, що все складеться вдало?
- Так. Судячи по тому, як ми провели літні збори, можна було передбачити, що у нас все вийде. Ми легко обігравали всіх, показуючи хороший футбол. Головний тренер налаштовував нас на те, що ми вирішуватимемо серйозні завдання.
- Що такого привніс Леонід Кучук в гру «Арсеналу»?
- По-перше, у нас помінялася ігрова схема. На кожного суперника у нас окрема тактика. По-друге, покращала дисципліна. Ну і, по-третє, у нас тренер-максималіст, який в кожному матчі налаштовує нас на перемогу. Все це, вважаю, і дає позитивний результат.
- У цьому чемпіонаті, на відміну від минулого, ви практично завжди виходите в основному складі. Відчуваєте довіру з боку наставника?
- Так. Але я хочу сказати, що в «Арсеналі» місце в основному складі ні за ким не закріплене. Незалежно від того, виграла команда або програла, відбувається ротація складу. Особливо це стосується кубкових матчів, але і в чемпіонаті частенько відбуваються зміни. Що стосується минулого сезону, то грав я мало, оскільки знаходився не в оптимальній формі.
- Як гравці сприймають зміни в складі після виграних матчів?
- Нормально. У адже нас є певні завдання і в Кубку України, тому всі відносяться з розумінням, всі звиклися. До того ж, тренерові видніше, кому потрібно дати відпочити, а кому навпаки - надати ігрову практику. Найголовніше, що це приносить нам результат.
- Ви недавно забили 60-й м'яч в чемпіонаті і Кубку України. Ставите перед собою якісь завдання, які хотіли б підкорити до завершення кар'єри?
- Немає. Я якось вже говорив, що в першому сезоні, коли лише прийшов до «Таврії» з другої ліги, забив шість голів в 14-ти матчах. Думаю, ну в наступному сезоні мінімум м'ячів 15 заб'ю, але забив, здається, всього три. Після цього я перестав ставити якісь завдання. Адже мета нападаючого - не лише забивати м'ячі. Потрібно ще бути корисним команді.
- Чому ви перестали святкувати забиті голи кульбітами?
- Ні, не перестав. Просто, коли грали з «Кривбасом», поле було трохи слизьке - боявся посковзнутися. Коли буде можливість - обов'язково виконаю парочку кульбітів.
- Ваш одноклубник Майкл Одібе може скласти вам конкуренцію в цьому елементі?
- Він робить такі ж кульбіти, як і я, але видно, що у нього немає школи. Я ж свого часу вісім років займався гімнастикою. Але він все одно молодець. В майбутньому, можливо, складе мені конкуренцію (посміхається).
- З ким з партнерів по команді у вас налагоджено ідеальне взаєморозуміння?
- З нападаників мені складно когось виділити, оскільки ми нечасто граємо у двох форвардів. А з гравців групи атаки розуміємо один одного з Кобою (Кобахидзе, Прим. С.Ц.), Саулюсом Міколюнасом, Максом Шацьких, який в матчі з «Крівбассом» віддав мені відмінну передачу. Раніше, можливо, взаєморозуміння нам якраз і не вистачало.
- В суботу «Арсенал» чекає непростий матч з «Дніпром». Чого чекаєте від цього поєдинку?
- Можу сказати, що ми їдемо до Дніпропетровська за перемогою. Це - найголовніше. Принаймні, думаю, що не програємо. Безумовно, цей матч важливий для обох команд. Якщо ми виграємо - зможемо трохи відірватися від суперника, програємо - пропустимо вперед.
- Команда Хуанде Рамоса виграла останні чотири матчі. Слід розуміти, що днепряне знайшли свою гру?
- Чесно кажучи, я не особливо стежив за «Дніпром», тому не можу сказати, знайшли вони свою гру чи ні. Точно також не хотілося б когось виділяти у складі суперника. В «Дніпра» хороша команда, але і ми теж собою щось представляємо. В першу чергу, нас повинна хвилювати наша гра.
- «Арсеналу» належить зіграти декілька матчів підряд на виїзді. Набудовуєтеся морально?
- На кожну гру ми набудовуємося дуже серйозно. Виїзні матчі в цьому чемпіонаті нам даються непогано, тому якихось особливих побоювань у нас немає.